Czym byłyby osiągnięcia wybitnych detektywĂłw i policjantĂłw bez żmudnej pracy specjalisty kryminologa i biegłego sądowego? To dzięki ich badaniom możliwe stało się rozwiązanie skomplikowanych zagadek kryminalnych na podstawie tak znikomych śladĂłw, jak niedopałek papierosa, włosy w dłoni ofiary czy grudka ziemi na butach mordercy. JĂźrgen Thorwald w swej klasycznej już książce odsłania przed nami tajemnice najbardziej przełomowych odkryć w dziedzinie kryminalistyki z początku XX wieku.
Dowiemy się z niej między innymi, jak nauczono się odrĂłżniać krew ludzką od zwierzęcej i w jakich okolicznościach odkryto grupy krwi, kiedy rozpoczęto identyfikację przestępcĂłw na podstawie analizy plam nasienia, śliny i potu oraz jaką rolę odegrały pewne owady w schwytaniu "piwnicznego mordercy" w przedwojennym Paryżu. A wszystkie te opowieści odwołują się do prawdziwych zbrodni i historii śledztw sprzed lat, dzięki czemu książkę Thorwalda czyta się jak powieść kryminalną, od ktĂłrej nie sposĂłb się oderwać.